一是中华人民共和国成立初期的1949年到改革开放前期的1979年，这是一个低速发展的阶段，生产的不锈钢材以工业使用和发展国防尖端使用为主，其特点是消费量有限制，但技术含量较高，发达国家能生产的主要不锈钢种国内厂家都能成功地生产。但是由于当时还没有进入市场经济，生产厂的工艺比较落后，管理水平低，产品不够稳定，成本很高；由于不锈钢没有大量进入人民生活，所以板材生产量也较少。
    二是20世纪80年代初到90年代中期，改革开放带动了国民经济的迅速发展，人民生活水平的提高又带动了以板材为主的不锈钢需求的大发展。国内生产厂原来的技术装备已经不适应市场对不锈钢板材的需求，而此时国外不锈钢企业已经开始使用二十辊轧机。所以国内对不锈钢板材的大量需求带来的是板材的大量进口。
    三是1995年以后国家重视不锈钢结构的调整和市场需求的拉动，从3个方面促进了不锈钢生产的发展：
    （1）国家对不锈钢行业给予了很好的政策，支持国有企业投入以增加产能；
    （2）鼓励外资企业投资；
    （3）市场经济引导非国企迅速发展。分析我国不锈钢发展，改革开放以来，特别是近十几年来是需求发展最快的时期。不锈钢表观消费量由1990年的26万吨增长到2005年的522万吨，成为世界上备受关注的第一消费大国。今后5~10年，随着国内需求的高速发展，不锈钢生产也会快速发展。其自给率将会不断提高。中国不锈钢技术的“后现代”现象必然使中国的不锈钢工业以后来者居上的可喜局面出现在世界东方。